秦蜀栈道

秦与蜀的交往甚早。在秦文公至“汧渭之会”和秦穆公建都雍城时期(公元前762—前621年)，秦蜀既有军事攻伐，也有政治交往和商贩往还。秦穆公后期，蜀王开明氏二世“卢帝攻秦至雍”。秦厉公二十六年(公元前451年)，左庶长攻取南郑，并筑城邑。秦躁公二年(公元前441年)南郑反。秦惠公十三年(公元前387年)，秦为了伐蜀，又攻取南郑。到了秦惠文王更元九年(公元前316年)，巴、蜀关系恶化，都要求秦国进行干预。秦惠文王准备伐蜀，但又为道险而犹豫。大将司马错从经济、政治两方面考虑，坚决主张伐蜀。他向秦惠文王说：“得其地足以广国，取其材足以富民”。伐蜀成功，则“富国”、“广地”、“强兵”三者俱来。“三资具备而王随之矣”。秦惠文王认为司马错言之有理，决定先伐蜀。

伐蜀的先决条件是打通秦、蜀间的道路。《蜀王本记》、《华阳国志》等书所记，《太平寰宇记》、《太平御览》等书所引“石牛粪金”、“五丁开道”的故事，反映了秦惠文王为了伐蜀，曾对蜀道进行了一次大规模的开凿和修筑。其中，《太平御览》卷888引述的最为详细，原文如下：

“秦惠王时，蜀王不降秦，秦亦无道出蜀。蜀王从万余人传猎褒谷，卒见秦惠王。惠王以金一笥遗蜀王，蜀王报以礼物，礼物尽化为土。秦王大怒，臣下皆再拜稽首，贺曰：土者地也，秦当得蜀矣。秦王恐亡相见处，乃刻五石牛，置金其后。蜀人见之，以为牛能大便金。蜀王以为然，即发卒千人，领五丁力士拖牛成道，置三枚于成都。秦道乃得通，石牛之力也。后遣丞相张仪从石牛道伐蜀。”

《水经·沔水注》引来敏《本蜀论》说：“惠王欲伐蜀而不知道，作五石牛，以金置尾下，言能屎金。蜀王负力，令五丁引之成道。秦使张仪、司马错寻路灭蜀，因曰石牛道”。

这些记述虽然有浓厚的神话色彩，但基本上反映了公元前316年，秦灭蜀前首先对秦蜀间的道路第一次进行人工修筑的历史事实。

巴蜀并入秦国版图，对于增强秦的国力产生了立竿见影的效果。《战国策·秦策一》称：“蜀既属，秦益强富厚，轻诸侯”。此后，秦就以巴蜀作为其经营西南夷(今云南、贵州)和进攻楚国以及与东方各国争霸的后方基地。到了范睢相秦昭襄王期间(公元前266—前250年)，又将秦蜀间的山谷道路凿为栈道，后蔡泽用“栈道千里，通于蜀汉，使天下皆畏秦”赞美他的前任范睢的功绩。春秋战国时期，秦蜀间人民的来往，主要经行故道和褒斜道，而故道多阪，褒斜道平缓，不翻越大的山岭，所以，褒斜道和石牛道便成为战国时期秦蜀间的交通干道。到秦始皇统一全国后发布“车同轨”的命令，在各地大修驰道时，蜀道已经成为全国驰道网中的先行部分了。