走西口是指从明朝中期到民国初年，晋西北一带由于自然环境恶劣，人民生活贫困，无数人背井离乡来到口外的包头、归化（呼和浩特）、乌兰察布等地经商、谋生的移民活动。 自明代嘉靖年间起，中原地区尤其是山陕地区百姓为谋生，经杀虎口出关，向西北迁移至内蒙古、新疆地区，形成大规模人口迁移活动。走西口是中国近代史上的五次人口迁徙事件之一，是一种自发性的经济行为，主要原因是人地矛盾尖锐；其持续时间长、迁移范围广。走西口丰富了中国的文化，打通了中原腹地草原的经济和文化通道，带动了北部地区的繁荣和发展，尤其是对于推进中国北方各民族交流与融合发挥的重要作用，在中华民族形成与发展史中具有独特意义。 走西口相关的歌曲有山西民歌《走西口》等；相关的电视剧有李三林执导的《走西口》，肖齐执导的《西口情歌》等。 广义上的“西口”泛指山西、陕西等地民众前往长城以外的内蒙古草原垦荒、经商的移民活动。民间所说的“西口”是指山西省朔州市右玉县杀虎口，杀虎口是通往蒙古恰克图和俄罗斯等地经商的重要商道，“杀虎口”的兴衰史也反映了晋商发展兴衰的历史。
(1).旧时关内百姓为生活所迫，出 山西 长城 诸口以谋生。《陕西民歌选·走西口》：“正月里娶过奴，二月里走西口。提起你那走西口，两眼儿泪汪流。”
(2). 陕北 民间小曲名。原流行于 山西 绥远 ，后流传到 陕北 各地。 宋之的 《□□□纪念堂》：“在妇女们守灵的夜晚，吹《叹五更》，吹《走西口》，用他那笛子，去勾引他所熟识的或不熟识的女人。”
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