明王（梵语：Vidy-rj，又称持明王、忿怒尊、威怒王）是一个佛教用语，在佛教中的身份就是佛的“忿化身”。明，即破愚闇之智慧光明，即指真言陀罗尼。 明王有两重含义，一指真言陀罗尼之王，如佛顶一字真言为佛部之明王。二指一般所习称之明王，如降三世明王为密教诸尊之一。
(1).圣明的君主。《左传·宣公十二年》：“古者明王伐不敬。” 隋 王通 《中说·天地》：“愿执明王之法，使天下无寃人。” 宋 范仲淹 《君以民为体赋》：“先哲格言，明王佩服。”《儿女英雄传》第三九回：“果能自信，则明王復作。”
(2).旧时社神封号。《魏书·地形志中》载， 东彭城郡 勃海县 有 东海 明王神 。佛教也有明王之称，如 不动明王 、 大威德明王 等。明，光明。以有智力摧垮一切魔障之威德，故云明王。
聖明的君主。
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