马面指的是古代城墙的马面，在中国冷兵器的古代，为了加强城门的防御能力，许多城市设有二道以上的城门，形成“瓮城”，城墙每隔一定的距离就突出矩形墩台，以利防守者从侧面攻击来袭敌人，这种墩台称为敌台的城防设施，俗称为“马面”。
(1).长形的脸面。《北史·斛律光传》：“ 光 字 明月 ，马面彪身，神爽雄杰，少言笑，工骑射。”
(2).迷信传说 阎王 手下的鬼卒，头像马首。《西游记》第五六回：“老者道：‘爷爷呀，一个夜叉，一个马面，一个雷公！’” 鲁迅 《朝花夕拾·无常》：“然而那又究竟是阴间， 阎罗天子 、 牛首阿旁 ，还有 中国 人自己想出来的马面。”
(3).古时沿着城墙所建的一系列在平面上凸出于墙面外的墩台。其作用是加固城体，便于观察和夹击攻城敌兵。 宋 沉括 《梦溪笔谈·官政一》：“其城不甚厚，但马面极长且密。予亲使人步之，马面皆长四丈，相去六、七丈。” 宋 赵彦卫 《云麓漫钞》卷七：“城成，周六里半零六十五步，高三丈，门楼、靴城、马面、敌楼悉备。”
設在城堡短牆上的戰棚。
地獄中的鬼卒。
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