冻土地貌是指在处在大陆性气候条件下的高纬度极地或亚极地地区,以及高山高原地区,由于降水量很少,所以尽管温度很低,大都不能形成冰川而广泛发育冻土。因此,凡属上述地区,由于缺少冰雪覆盖,土层直接暴露于地表,从而导致土层中热量不断散失(年平均吸热量小于放热量),引起地温的逐步下降,于是在土层下部形成了多年不化的冻结层。这样的土层称为冻土或永冻土。冻土的主要外力作用是融冻作用。以融冻作用为主所形成的一系列地质、地貌现象总称为冻土地貌。
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