同治十年，王闿运（1833年~1916，晚清经学家、文学家，湖南湘潭人）进京会试。他的朋友多，朋友的朋友更多，因此，在办正事之余参加的吃请也很多。据《湘绮楼日记》，在此期间，几乎宴饮无虚日。请客吃饭没什么稀奇，不值得专文记叙，但他们买单的方式比较奇怪，才有记一笔的价值。 士子吃饭叫“吃梦” 这年六月二十七日，许振祎发帖子请他赴宴，与会者共计八人，其中，以闿运等三人为“梦神”，以许振祎、谭继洵等五人为“展梦”。对闿运来说，这次宴会就叫“吃梦”。吃饭就吃饭，什么叫“吃梦”？且不管吃什么，都要买单，依常理，许氏招客，自应由他买单。“梦神”二字，或可猜测为贵宾，即闿运等三人毋庸掏钱；而许氏与其他四人具有“展梦”的资格，那么，由“展梦”者AA不成？ 后来，读到吴仰贤《小匏庵诗话》，才算解开这个谜团。其书云，参加会试的士子们，在发榜之前，每有聚餐，与会者都不用带钱包，带上嘴就行（“不携杖头钱”），胡吃海喝完毕，拍屁股走人。买单的事谁负责？待到发榜，由中了举人、进士的与宴者负责。因为在吃的过程中大家都不知道这是“吃”谁的请，而大家又都“梦”想这桌能由自己买单，所以，这就叫“吃梦”。 由于当时个人信用体系的建设不够完善，不免有上了榜却逃单的人，于是，大家在与宴者中挑出一或几个不参加本科考试的人，让他们作“酒监”，此即所谓“梦神”。一般情况下，“梦神”不用买单，故“咸乐为之”。只是，倘若手气不好，坐到一桌名落孙山的席上，则出钱人人有份，“虽梦神不得免焉”。故又有诗云：“莫羡监筵作梦神，梦神也是梦中身”。 榜单传来当场“买单” “吃梦”首倡于何时？闿运在同治末年“吃梦”，吴仰贤与他是同代人，此外未见更早的记载，或可据此断为清代“同治中兴”以后。光绪时，此风大盛，如宝廷《揭晓前一日与文镜寰满敬之清阶平饮酒》云：“今日固是梦（自注：榜前宴会俗谓之吃梦），明日岂遂醒。人生天地间，终身与梦等。有酒且畅饮，莫负明月影。功名果何物。无妨心暂冷。梦中须觅乐。百岁原俄顷”；虽有冷眼“吃梦”之嫌，究是诗人爱做惊人语，兼且“欢愉之辞难工”，无足怪也，然可证光绪时此风之盛。而沈钦韩《除夕效白乐天何处难忘酒》云：“此时非吃梦。无力送斜晖”。自注：“会榜未出前，聚朋市饮，俟得第者偿，谓之吃梦”；由此可知“吃梦”的时间，或就是在发榜的当天。因填榜都在夜里，故“吃梦”者从晚饭开始，可以一直吃到消夜时分，等到榜单传来，即行当场“买单”。 再回到开头。许振祎等五人，在当时已成进士，业为命官，不用再等考试放榜，怎么还聚会“吃梦”？据胡思敬《跋天宁寺食梦图》，凡有望成为各省考官的，在圣旨钦点以前，也聚在一起“吃梦”。以此推想，许振祎等人所吃之“梦”，或是高官与美差。 现在的高考学子中不乏试后结队成群去KTV唱通宵者，窃以为娱乐形式虽异，在买单的事上倒不妨借鉴前辈的做法，可做一场“唱梦”。既尽兴，又有趣，且相对保证经济上的公平，堪称多赢。只是，扩招以来，上榜者太多，想不读大学也难，即使用古法，恐怕最终也只是AA之局。
(1).男子的美称，多指年轻人。《诗·小雅·北山》：“陟彼北山，言采其杞；偕偕士子，朝夕从事；王事靡盬，忧我父母。” 毛 传：“偕偕，强壮貌。士子，有王事者也。” 郑玄 笺：“朝夕从事，言不得休止。”
(2).士大夫官僚阶层。 南朝 梁 沉约 《奏弹孔稚珪违制启假事》：“臣闻禁宪有章，士子攸慎；守官有典，触网斯及。盖所以崇威阐法，下肃上尊。”
(3).学子；读书人。《北齐书·辛术传》：“ 天保 末， 文宣 尝令 术 选百员官，参选者二三千人， 术 题目士子，人无谤讟，其所旌擢，后亦皆致通显。” 唐 杜甫 《别董颋》诗：“士子甘旨闕，不知道里寒。” 明 叶宪祖 《鸾鎞记·催试》：“今当大比之年，士子们纷纷上京应举。” 鲁迅 《朝花夕拾·五猖会》：“赛会虽然不象现在 上海 的旗袍、 北京 的谈国事，为当局所禁止，然而妇孺们是不许看的，读书人即所谓士子，也大抵不肯赶去看。”
(4).豪门士族的子弟。《文选·沉约＜恩倖传论＞》：“且士子居朝，咸有职业。虽七叶珥貂，见崇 西汉 ，而侍中身奉奏事，又分掌御服。 东方朔 为黄门侍郎，执戟殿下。郡县掾吏，并出豪家；负戈宿卫，皆由势族。非若晚代分为二涂者也。” 李善 注：“二涂谓士庶也。言仕子不居贱职，庶族不涉清阶。” 刘良 注：“晚代谓 魏 晋 也。士与人异品杂用，故云二涂。”
(5).将士家的子弟。《三国志·魏志·陈思王植传》“帝輒优文答报” 裴松之 注引 三国 魏 鱼豢 《魏略》曰：“是后大发士息，及取诸国士。 植 以近前诸国士息已见发，其遗孤稚弱，在者无几，而復被取，乃上书曰：‘……国有士子，合不过五百人，伏以为三军益损，不復赖此。’”
有官職的人。
讀書人。
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