童子科是汉代选官取士的特设科目之一。《汉书·艺文志》：“汉兴，萧何草律，亦著其法，曰：太史试学童，能讽书九千字以上，乃得为史；又以六体试之，课最者以为尚书御史、史书令史。”东汉规定儿童年十二至十六岁， 能“情通经典者”可以入选，年幼才俊者拜童子郎，授以官职。唐以后科举特设童子举。唐制十岁以下能通经者、宋制十五岁以下能通经作诗赋者，皆可应试，及第后予以出身并授以官职。
科举考试中为儿童、少年设立的科目。《新唐书·选举志上》：“凡童子科，十岁以下能通一经及《孝经》、《论语》，卷诵文十，通者予官；通七，予出身。”《宋史·选举志二》：“凡童子十五岁以下，能通经作诗赋，州升诸朝，而天子亲试之，其命官、免举无常格。”《文献通考·选举八》：“自置童子科以来，未有女童应试者。”亦省称“ 童科 ”。 陈衍 《元诗纪事·黎崱》：“ 崱 字 京高 ，号 东山 ， 安南 人，九岁试童科。”
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