清初四王是指王时敏、王鉴、王翚、王原祁，又称江左四王。四人画风接近，按传统审美模式的心理定式，形成“四王”画派，当时以正统地位雄踞于画坛。“四王”属于正统画派，同时也属文人画家，他们倡导南宗的绘画风格，创造出了另一种新风格。将中国画的笔墨水平发展到了前所未有的高度。
(1).指古代四位帝王 夏禹 、 商汤 、 周文王 、 周武王 。《左传·成公二年》：“四王之王也，树德而济同欲焉。” 杜预 注：“ 禹 、 汤 、 文 、 武 。”
(2). 清 初山水画家 王时敏 、 王鉴 、 王原祁 、 王翚 的合称。他们在艺术思想和风格上，直接或间接受 董其昌 影响。技法方面功力较深，但崇尚古人，意境很少创新，不少作品趋于程式化，对 清 代山水画有深远影响。 康熙 至 乾隆 间有 王昱 、 王愫 、 王玖 、 王宸 ；其后又有 王三锡 、 王廷元 、 王廷周 、 王鸣韶 ，俱画山水，宗法“四王”。前者称为“小四王”，后者称为“后四王”。
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