沙漠（Desert），全称沙质荒漠，指地面完全被沙所覆盖、植物非常稀少、雨水稀少、空气干燥的荒芜地区，大约占地球陆地的三分之一。除自然形成外，还会因不合理农耕、过度放牧等原因形成。 沙漠里偶尔有矿床和石油储藏，少有居民，气候干燥，利于保存人类的文物和更早的化石，是考古学家的乐居。
地面覆蓋沙土，乾旱缺水，植物稀少的土地。多分布於南北緯十五度到三十五度的副熱帶高壓帶間，平均年雨量不足二百五十公釐。包括熱沙漠，如撒哈拉；和冷沙漠，如戈壁。
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