封建制度，在中国商周时期和西欧中世纪出现的政治制度，是以贵族统治阶层层层分封，占有土地和农民（或农奴）等财富为基础的社会制度。 封建制度是一种政治制度，由共主或中央王朝给宗室成员、王族和功臣分封领地。其基本形式是封建等级制和庄园制。农民（或农奴）耕种土地所有者的土地绝大部分产品交纳给封建主。上层建筑主要是以等级制为特点的封建制国家。占统治地位的意识形态是以维护封建制度和封建等级制，宣扬传统道德为主要内容。在封建制度下，社会基本的阶层是封建主和农民（或农奴）阶层。 中国的封建制正式形成于公元前11世纪，中国的专制主义中央集权制度正式开始于公元前221年，结束于公元1911年。也就是自秦朝建立开始，至清朝灭亡结束。（关于中国封建制度详见条目封邦建国。）
以封建地主阶级占有土地，剥削农民(或农奴)剩余劳动为基础的社会制度。其基本剥削形式是封建地租，农民(或农奴)耕种封建地主的土地，绝大部分产品作为地租被封建地主剥夺。上层建筑主要是以等级制为特点的封建制国家。占统治地位的意识形态是以维护封建剥削制度和封建等级制，宣扬封建道德为主要内容。在封建制度下，社会基本的对立阶级是地主阶级和农民(或农奴)阶级。农民(或农奴)生活贫困，无政治权利，他们与地主阶级之间的阶级矛盾和阶级斗争十分尖锐。一般认为 中国 于 春秋 战国 之交进入封建社会。1840年鸦片战争后， 中国 沦为半殖民地半封建社会。 中华人民共和国 建立后，在中国gong*产*党领导下，消灭了封建剥削制度。
封建時代土地皆為天子所有，天子將它分封諸侯，諸侯又分封給卿大夫，卿大夫以下有家臣、農民、農奴。如此各階層遞相隸屬的社會關係，稱為「封建制度」。
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