一种天文计时单位，指平太阳连续两次上中天所经历的时间间隔。它以地球自转周期为基础，太阳圆面中心连续两次上中天经历的时间间隔则称为真太阳日。由于太阳在天球上的周年视运动不均匀以及太阳周年视运动在黄道上运行而时角在天赤道上计量，真太阳日的长度在不断变化，最长和最短相差51s，因此不能直接用于计量时间。 实用上，假想天球上一点均匀地沿着天赤道作周年视运动，其运动速度等于太阳在黄道上周年视运动的平均值，该假想点称为平太阳。
太阳的中心相继两次通过同一子午线所经历的时间。由于地球在各个时间内运行的速度不同，故太阳日的长短也有变化。通常将全年中各太阳日的平均数作为一日，称作平太阳日，而将真正的太阳日称作真太阳日。
太陽連續兩次通過上中天或下中天所經歷的時間。可分真太陽日與平太陽日。前者為直接觀測所得，受地球自轉速率不均、天體赤道與黃道傾側影響，長短不一；後者為全年各個太陽日的平均長度。
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