《 山海经·大荒东经》说帝 颛顼生活在东海之外的大壑，那里有甘山、甘水、甘渊。《 吕氏春秋》、《 史记》说他生于 若水，处于 空桑山。 郭沫若《 中国史稿》、 萧兵《 楚辞与神话》等根据这些记载，考证颛顼所处的地方在我国东方，东方是东夷人活动的圣地，因此高阳氏是东夷人的祖先。这一说的证明方法是，“处于、养于、葬于、生于”某地为某族人的祖先。运用同样的方法，可在《山海经·大荒南经》中找到颛顼在南方的根据，又可把若水考证为四川若水，再加上《 离骚》中屈原自称是高阳氏的苗裔，长沙战国帛书中曾提到颛顼，这样高阳氏不又可以成为南方苗蛮人的祖先了吗？《 山海经·大荒西经》还有较多有关黄帝、颛顼子孙在大荒西极、日月所人的地方建立国家的记载。《说高阳》则提出颛顼生于西徼若水，在昆仑山麓，是西方昆仑民族的祖先，亦即西戎人的祖先。《山海经·大荒北经》、《 淮南子》、《 礼记》等典籍记颛顼葬在北方附禺之山，颛顼是北方水神，则又可证高阳氏是北狄人的祖先。当然能证明高阳氏是中原华夏人祖先的资料就更多，且是最古老的传统说法。近年研究中，有人提出以“神不歆非类，民不祀非族”（即神灵不会享用不是与己同族类贡奉的祭品，民众也不会祭祀不是本族的祖灵）作为确定高阳氏族属问题的原则。由于《 国语》、《礼记》、《大戴记》等典籍都记载高阳氏是夏后氏祭祀的祖先神，所以高阳氏应当族属华夏。至于古籍中有关高阳氏在东南西北的记载，似可认为是高阳氏训落在洲徙各方时留下的子氏族。高辛氏有才子八人，世谓之“ 八元”。
亦作“ 八凯 ”。相传古代 高阳氏 的八个才子。《左传·文公十八年》：“昔 高阳氏 有才子八人： 苍舒 、 隤敳 、 檮戭 、 大临 、 尨降 、 庭坚 、 仲容 、 叔达 ，齐圣广渊，明允篤诚，天下之民谓之‘八愷’。” 孔颖达 疏：“愷，和也，言其和於物也。”《汉书·古今人表》 庭坚 作 咎繇 。《旧唐书·韦凑传》：“八凯、五臣，良佐也。”
相傳古代高陽氏的八位才子，以自己的才德治理百姓，使天下和樂。
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