新生代（Cenozoic Era）是地球历史上最新的一个地质时代，是显生宙的第三个代，位于中生代之后，距今6500万年。由于生物界逐渐呈现了现代的面貌，故名新生代（即现代生物的时代）。新生代以哺乳动物和被子植物的高度繁盛为特征，故又称为哺乳动物时代或被子植物时代。 随着恐龙的灭绝，中生代结束，新生代开始。其分为古近纪、新近纪和第四纪，第三纪又可分为老第三纪和新第三纪。该时期形成的地层称新生界。新生代开始后，逐渐形成如今的海陆分布。印度与亚洲大陆结合、喜马拉雅山耸起，欧洲升起了阿尔卑斯山，美洲升起了落基山。 新生代开始时，中生代占统治地位的爬行动物大部分绝灭，繁盛的裸子植物迅速衰退，为哺乳动物大发展和被子植物的极度繁盛所取代。哺乳动物的进一步演化，适应于各种生态环境，分化为许多门类。到第三纪后期出现了最高等动物——原始人类。原始人类起源于亚洲或非洲。 新生代的矿产主要有第三纪红色盆地的膏盐、油气和煤。伊朗的油气主要产于第四纪，美国落基山煤田，部分产于第三纪。第四纪主要是现代盐湖及砂矿、金刚石、砂金、金红石等砂矿床。
地质年代的第五个代，也是最新的一个代。从七千万年前至今，分为第三纪和第四纪两个纪。在此期间地壳有强烈的造山运动，中生代的爬行动物绝迹，哺乳动物繁盛，生物达到高度发展阶段，和现代接近，后期有人类出现。
表現優異、潛力十足的後進。
地質年代的最末期。距今約六千五百萬年，可劃分為第三紀及第四紀。以哺乳動物和被子植物的發育為特徵，第四紀初人類的出現，尤為大事。另外，新生代亦是主要的地殼運動及沉積時期，形成現今的許多大山脈及火山。如安地斯山脈、阿爾卑斯山脈等。
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