《周礼》谓天官所属有阍人，王宫每门四人，苑囿离宫同。掌门禁。无爵，身份当系胥、徒之类。守门人用奄人、墨者（受过黥刑之人）、劓者、刖者。先秦古籍可证，但王国与诸侯，城郭与宫府，所用门人当有区别。《周礼》列阍人于内小臣之后，寺人、内竖之前，所守又系宫门，当系奄人。
(1). 周 官名，掌晨昏启闭宫门。《周礼·天官·阍人》：“閽人，掌守王宫之中门之禁。”
(2).后世通称守门人为阍人。《礼记·檀弓下》：“ 季孙 之母死， 哀公 弔焉。 曾子 与 子贡 弔焉，閽人为君在，弗内也。” 唐 韩愈 《后二十九日复上书》：“书再上，而志不得通，足三及门，而閽人辞焉。” 章炳麟 《官制索隐》：“观今时州县，不任佐贰吏员，而独任己之閽人。以佐贰有官位，吏员有世及，皆不能曲从己意，故惟閽人为可恃。”
舊時宮門晨昏按時啟閉，故稱守宮門的人為「閽人」。後泛指守門人。
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