祭灶是中国民间流传极广的传统习俗，源于古人拜火习俗，其时间为腊月二十三或者二十四，古传腊月二十四，灶君朝天欲言事说的就是祭灶。 灶神是汉族民间最富代表性，最有广泛群众基础的流行神，祭灶在中国民间存在了几千年历史，它是中国古代世俗社会秩序的一种反映，寄托了汉族劳动人民一种辟邪除灾、迎祥纳福的美好愿望。祭灶之后，人们正式进入了准备过年的阶段。
旧俗称送灶神上天为“辞灶”。在腊月廿三或廿四日举行。 清 张尔岐 《蒿庵闲话》卷一：“礼，夏祀灶，今以季冬。虽与古异，实本功令，乃云灶神於是月二十四日，上天言人功罪，设糕餳酒脯之属以送之，名曰辞灶。愚诬之甚，盖惑於晦日上天之説，遂误以祠为辞耳。”参见“ 送灶 ”。
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