草根（英语：Grassroots），或草根阶层，源自英语名词，是个借词。指的是在社会阶层中的一般平民百姓、群众。他们的个人势力较弱，但是数量众多。这些特征与政府、统治阶级、大型企业或其它社会强手的特征对立。草根象征着社会低层。
草根陆谷孙主编的《英汉大辞典》把 grass roots单列为一个词条，释义是：
①群众的，基层的；
②乡村地区的；
③基础的；根本的。
社会学家、民俗学家艾君认为'草根文化'，属于一种在一定时期内由一些特殊的群体、在生活中形成的一种特殊的文化潮流现象，它实际是一种“副文化、亚文化”现象。它具有平民文化的特质，属于一种没有特定规律和标准可循的社会文化现象，是一种动态的、可变的文化现象，它有区别于阳春白雪的雅文化、上流文化、宫廷文化以及传统文化。”
“草根”（cǎo gēn）直译自英文的grass roots。
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